Omicron Dephaa nos explica como el omega 3 es seguro para los niños

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Los ácidos grasos omega-3 son esenciales para el crecimiento y el desarrollo saludables de los niños y, en general, son seguros. El pescado azul es la mejor fuente alimentaria, pero las fuentes vegetales, como la linaza, también pueden aportar omega-3.

Algunas personas optan por dar a los niños un suplemento de omega-3, sobre todo si al niño no le gusta comer pescado. Este enfoque puede tener beneficios potenciales para el aprendizaje, la atención y el rendimiento escolar.

En este artículo, explicamos qué son los ácidos grasos omega-3 y cómo consumirlos en la alimentación. Además, analizamos la dosis correcta de los suplementos para los niños y los posibles problemas de seguridad de los mismos.

¿Qué son los omega-3?

Los ácidos grasos omega-3 son un grupo de ácidos grasos poliinsaturados esenciales para la salud humana.

El cuerpo no puede producir omega-3, por lo que es necesario obtenerlos de los alimentos.

Los tres tipos principales de omega-3 son

  • ácido alfa-linolénico (ALA)
  • ácido eicosapentaenoico (EPA)
  • ácido docosahexaenoico (DHA)
  • El ALA está presente en algunos alimentos vegetales como la linaza, las nueces y el aceite de canola. El DHA y el EPA están presentes en el pescado y sus aceites.

Los peces no sintetizan los omega-3 por sí mismos. En cambio, los acumulan en sus tejidos al comer microalgas y fitoplancton, que los sintetizan.

El hígado humano puede convertir el ALA en EPA y DHA, pero esta conversión es limitada, y posiblemente inferior al 15%.

Por lo tanto, los expertos aconsejan que las personas consuman alimentos que sean fuente de EPA y DHA o que tomen un suplemento para aumentar los niveles de omega-3 en el organismo.

Las mejores fuentes alimentarias de DHA y EPA son los pescados grasos como:

  • el salmón
  • sardinas
  • caballa
  • arenque
  • anchoas
  • trucha
  • atún

Además, los fabricantes enriquecen algunos alimentos como los huevos, el yogur o la leche con omega-3.

Es importante comprobar si hay espinas cuando se da pescado a los niños, ya que pueden presentar un peligro de asfixia.

Los niños también pueden tomar un suplemento de aceite de pescado con omega 3. Si un niño sigue una dieta vegetariana o vegana, puede tomar un suplemento de DHA y EPA elaborado a partir de algas.

Beneficios del omega-3 para los niños

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Desde el nacimiento hasta los 2 añosFuente Confiable, el cerebro crece en su mayor parte, pero se desarrolla plenamente a lo largo de la infancia y la adolescencia.

Durante estos periodos, los ácidos grasos omega-3, en particular el DHA, son esenciales para el crecimiento saludable de los niños, su desarrollo y su rendimiento escolar.

En las siguientes secciones se analiza esto con más detalle y se examina lo que dicen las pruebas.

Apoya el desarrollo del bebé

Apoyar el desarrollo saludable de un niño con omega-3 puede empezar antes de que nazca el bebé y continuar mientras está en la infancia.

Según los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) Trusted Source, los resultados de la salud infantil pueden ser mejores si los padres del bebé consumen al menos 8 onzas (oz) por semana de marisco que contenga DHA durante el embarazo y la lactancia o el amamantamiento.

El DHA es vital para el desarrollo del cerebro y la retina del niño, así como para un crecimiento y peso saludables al nacer.

Los NIH añaden que, aunque el marisco contiene niveles variables de metilmercurio, los beneficios para la salud de consumir cantidades moderadas de marisco durante el periodo prenatal superan los riesgos del mercurio.

Puede mejorar los síntomas del TDAH

Los omega 3 alteran las membranas celulares del sistema nervioso central y pueden ayudar en los procesos cerebrales de las personas con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).

En una revisión de 2018Trusted Source, expertos internacionales aconsejaron que los suplementos de omega-3 pueden producir reducciones pequeñas pero significativas en los síntomas del TDAH, al tiempo que tienen un perfil de seguridad tolerable.

Si bien la revisión también sugirió beneficios adicionales de los omega-3, incluida la mejora de la calidad del sueño y la función cognitiva, los científicos necesitan hacer más investigaciones para confirmarlos.

Sin embargo, según la fuente NIHTrusted, los resultados sobre los beneficios de los omega-3 para el TDAH son contradictorios, aunque el EPA y el DHA pueden mejorar el comportamiento oposicionista calificado por los padres.

Potencialmente menos alergias

En un estudio de 3.285 niños suecos, los investigadores descubrieron que el consumo regular de pescado en las primeras etapas de la vida puede reducir el riesgo de alergias hasta los 12 años, en particular la rinitis y el eczema.

Sin embargo, el NIHTrusted Source informa de que los resultados de los estudios que evalúan el omega-3 y las alergias infantiles son inconsistentes, lo que sugiere que la asociación requiere más estudios.

Puede mejorar el sueño y el rendimiento escolar

Los omega-3 son esenciales para la salud del cerebro, y algunos estudios relacionan su consumo con el sueño y el rendimiento de los niños.

Por ejemplo, un estudio de 2014Trusted Source descubrió que los niños del Reino Unido tenían niveles bajos de DHA en la sangre, y un programa de suplementos de DHA de 16 semanas condujo a menos episodios de vigilia y más sueño por noche.

Los investigadores también indicaron que alrededor del 40% de los niños en Estados Unidos podrían tener un problema de sueño a nivel clínico y sugirieron que los omega-3 podrían ser beneficiosos.

Un estudio de 2020Trusted Source sobre adolescentes mexicanos descubrió que los que tenían niveles más altos de DHA en plasma tenían una duración del sueño 30 minutos mayor los fines de semana cuando la escuela y el trabajo no restringían el momento de levantarse. Los autores sugieren que un aumento de 20-30 minutos en la duración del sueño puede ser beneficioso para los resultados académicos.

En particular, los niños con bajo nivel de alfabetización y baja ingesta de omega-3 pueden beneficiarse más de los suplementos de omega-3, según una revisión de 2014Trusted Source.

Además, la evidencia de los ensayos clínicos en niños en edad escolar sugirió que la suplementación con omega-3 puede mejorar el desarrollo cognitivo y el rendimiento escolar en estos niños.

Posibles efectos secundarios

Algunas investigacionesFuente confiable indica que prácticamente no hay efectos secundarios graves de la suplementación con omega-3, siendo la dispepsia y las hemorragias nasales los más comunes.

Sin embargo, la Academia de Nutrición y Dietética señala que los científicos deben realizar más investigaciones para determinar todas las implicaciones que tiene el consumo de grasas omega-3 en el organismo. Recomiendan que la gente hable con el médico de su hijo antes de darle cualquier suplemento dietético.

La FDATrusted Source aconseja a las personas que eviten comer los pescados con los niveles más altos de mercurio. Estos incluyen

  • la caballa real
  • marlín
  • tiburón
  • pez espada
  • atún patudo
  • reloj anaranjado
  • blanquillo

Dosis recomendadas para los niños

El Instituto de Medicina (IOM) no ha establecido recomendaciones específicas de ingesta de EPA y DHA. En su lugar, recomiendan las necesidades diarias de ALA o de omega 3 total de la Fuente Confiable según la edad del niño:

  • 0,5 gramos (g) de omega 3 total desde el nacimiento hasta los 12 meses
  • 0,7 g de ALA de 1 a 3 años
  • 0,9 g de ALA para los 4-8 años
  • 1,2 g de ALA para los hombres y 1g para las mujeres para los 9-13 años
  • 1,6 g de ALA para los varones y 1,1 g para las mujeres de 14 a 18 años

La leche humana contiene omega-3, por lo que el OIM basa sus recomendaciones desde el nacimiento hasta los 12 meses en la ingesta equivalente para un niño amamantado o alimentado con pecho.

Según la NIHTrusted Source, los niños sólo consumen unos 40 miligramos (mg) de DHA y EPA a través de los alimentos. Los suplementos también contribuyen a los omega-3 de los niños, añadiendo unos 100 mg a su ingesta media diaria de ALA.

Sin embargo, la Academia de Nutrición y Dietética sugiere ofrecer a los niños una variedad de fuentes alimentarias de omega-3 antes de recurrir a los suplementos.

Por ejemplo, sugieren servir el pescado en formas adecuadas para los niños, como deslizadores de salmón, pasteles de pescado o nuggets de pescado al horno. También se puede añadir aceite de linaza a las sopas y guisos y semillas de chía a los productos horneados.

La FDATrusted Source señala que, para los niños, el tamaño de la ración de pescado es de una onza a la edad de 2 años, aumentando a cuatro onzas a la edad de 11 años.

Los niños necesitan omega-3 para un crecimiento, desarrollo y función cerebral saludables.

Además, algunas pruebas sugieren que los omega-3 pueden ser beneficiosos para evitar las alergias, mejorar el sueño y el rendimiento escolar y mitigar los síntomas del TDAH. Sin embargo, los científicos necesitan realizar más investigaciones en esos frentes.

Los cuidadores pueden incluir el pescado azul en la dieta de los niños o recurrir a fuentes vegetales como la linaza para los niños que no comen pescado.

Como alternativa, los niños pueden tomar un suplemento de omega-3, pero deben consultar primero con su médico. Además, los niños deben evitar el consumo de pescado con altos niveles de mercurio.

Artículo traducido y adaptado de Medical News Today

Si quieres saber mas sobre los beneficios del Omega 3 te dejo estas fuentes de información:

Dieta de Omega 3

Sanoleo by Omicron Dephaa

Omega 3 para adultos mayores